అలబామా, 1936వ సంవత్సరం. జాతి వివక్ష చట్టంగా ఉండేది. నల్ల జాతీయులు తెల్లజాతీయుల గ్రంథాలయాలను ఉపయోగించుకునేవారు కాదు. నల్లజాతీయుల కోసం గ్రంథాలయాలు ఉండేవి కావు. చాలా పట్టణాలలో అసలే లేవు. పుస్తకాలు కొద్దిమంది మాత్రమే కొనగలిగే ఒక విలాస వస్తువుగా ఉండేవి. అటువంటి పరిస్థితుల్లో రిచర్డ్ "రిచ్" టి. అనే 24 ఏళ్ల యువకుడు ఉండేవాడు. అతను ఒక బైబిల్, ఒక వార్తాపత్రిక సహాయంతో స్వయంగా చదవడం నేర్చుకున్నాడు. ఇతరులు కూడా చదవాలని అతను కోరుకున్నాడు.
అలబామా హిస్టారికల్ అసోసియేషన్ వారి చారిత్రక రికార్డుల ప్రకారం, రిచర్డ్ తన సొంత ఇంట్లోనే ఒక గ్రంథాలయాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. అతను తన నివాస గదిని ఒక పఠన గదిగా మార్చుకున్నాడు. పనికిరాని చెక్క ముక్కలతో అరలను నిర్మించుకున్నాడు. చిన్న చిన్న పనులు చేసి సంపాదించిన డబ్బుతో పాత వస్తువుల దుకాణాల నుండి పుస్తకాలు కొన్నాడు.
ఒక సంవత్సరంలోపే, రిచర్డ్ వద్ద 200 పుస్తకాలు చేరాయి. అతని గ్రంథాలయం నల్ల, తెల్ల, ధనిక, పేద అనే తేడా లేకుండా అందరికీ తెరిచి ఉండేది. అతను వర్ణ భేదాన్ని పట్టించుకోలేదు. అతను చదవడాన్ని మాత్రమే పట్టించుకున్నాడు.
తెల్లవారి కుటుంబాలు వచ్చేవి. నల్లవారి కుటుంబాలు వచ్చేవి. పిల్లలు బడి తర్వాత వచ్చేవారు. పెద్దలు పని తర్వాత వచ్చేవారు. స్వయంగా చదవలేని వారికి రిచర్డ్ బిగ్గరగా చదివి వినిపించేవాడు. అతను టీనేజర్లకు అక్షరమాల నేర్పించాడు. వృద్ధులు తమ పిల్లలకు ఉత్తరాలు రాయడంలో సహాయం చేశాడు.
1940లో, పట్టణంలోని శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయం కాలిపోయింది. శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయాన్ని తిరిగి నిర్మించేంత వరకు, అతని గ్రంథాలయం నుండి పుస్తకాలు తీసుకోవచ్చా అని పట్టణ మండలి రిచర్డ్ను అడిగింది. రిచర్డ్ సరే అన్నాడు. అతను వారి నుండి డబ్బు తీసుకోలేదు. అతను కృతజ్ఞతలు కూడా అడగలేదు.
శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయం తిరిగి తెరిచినప్పుడు, పట్టణ మండలి రిచర్డ్కు ఒక ఉద్యోగాన్ని ఇచ్చింది — గ్రంథపాలకుడిగా కాదు, ఒక పారిశుధ్య కార్మికుడిగా. అతను తిరస్కరించాడు. అతను ఇలా అన్నాడు: "నాకు ఇప్పటికే ఒక గ్రంథాలయం ఉంది. అది నా ఇంట్లోనే ఉంది. అది అందరి కోసం. నాకు ఒక హోదా అవసరం లేదు."
రిచర్డ్ గ్రంథాలయం 1965 వరకు పని చేసింది — ఆ సంవత్సరంలోనే జాతి వివక్షను పూర్తిగా నిషేధించారు. అప్పటికి, అతను 10,000కు పైగా పుస్తకాలను అప్పుగా ఇచ్చాడు. అతను వందలాది మందికి చదవడం నేర్పించాడు.
రిచర్డ్ 1972లో, తన 60వ ఏట మరణించాడు. అతని గ్రంథాలయం మూతపడింది. అక్కడి పుస్తకాలను ఓ పబ్లిక్ లైబ్రరీకి విరాళంగా ఇచ్చారు. గ్రంథాలయ ప్రవేశ ద్వారం వద్ద ఉన్న ఒక ఫలకం ఇలా చెబుతుంది: "రిచర్డ్ టి. జ్ఞాపకార్థం — ప్రతి ఒక్కరూ చదవగలిగేలా అతను ఒక గ్రంథాలయాన్ని నిర్మించాడు."
అలబామా హిస్టారికల్ అసోసియేషన్ వారి చారిత్రక రికార్డుల ప్రకారం, రిచర్డ్ తన సొంత ఇంట్లోనే ఒక గ్రంథాలయాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. అతను తన నివాస గదిని ఒక పఠన గదిగా మార్చుకున్నాడు. పనికిరాని చెక్క ముక్కలతో అరలను నిర్మించుకున్నాడు. చిన్న చిన్న పనులు చేసి సంపాదించిన డబ్బుతో పాత వస్తువుల దుకాణాల నుండి పుస్తకాలు కొన్నాడు.
ఒక సంవత్సరంలోపే, రిచర్డ్ వద్ద 200 పుస్తకాలు చేరాయి. అతని గ్రంథాలయం నల్ల, తెల్ల, ధనిక, పేద అనే తేడా లేకుండా అందరికీ తెరిచి ఉండేది. అతను వర్ణ భేదాన్ని పట్టించుకోలేదు. అతను చదవడాన్ని మాత్రమే పట్టించుకున్నాడు.
తెల్లవారి కుటుంబాలు వచ్చేవి. నల్లవారి కుటుంబాలు వచ్చేవి. పిల్లలు బడి తర్వాత వచ్చేవారు. పెద్దలు పని తర్వాత వచ్చేవారు. స్వయంగా చదవలేని వారికి రిచర్డ్ బిగ్గరగా చదివి వినిపించేవాడు. అతను టీనేజర్లకు అక్షరమాల నేర్పించాడు. వృద్ధులు తమ పిల్లలకు ఉత్తరాలు రాయడంలో సహాయం చేశాడు.
1940లో, పట్టణంలోని శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయం కాలిపోయింది. శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయాన్ని తిరిగి నిర్మించేంత వరకు, అతని గ్రంథాలయం నుండి పుస్తకాలు తీసుకోవచ్చా అని పట్టణ మండలి రిచర్డ్ను అడిగింది. రిచర్డ్ సరే అన్నాడు. అతను వారి నుండి డబ్బు తీసుకోలేదు. అతను కృతజ్ఞతలు కూడా అడగలేదు.
శ్వేతజాతీయుల గ్రంథాలయం తిరిగి తెరిచినప్పుడు, పట్టణ మండలి రిచర్డ్కు ఒక ఉద్యోగాన్ని ఇచ్చింది — గ్రంథపాలకుడిగా కాదు, ఒక పారిశుధ్య కార్మికుడిగా. అతను తిరస్కరించాడు. అతను ఇలా అన్నాడు: "నాకు ఇప్పటికే ఒక గ్రంథాలయం ఉంది. అది నా ఇంట్లోనే ఉంది. అది అందరి కోసం. నాకు ఒక హోదా అవసరం లేదు."
రిచర్డ్ గ్రంథాలయం 1965 వరకు పని చేసింది — ఆ సంవత్సరంలోనే జాతి వివక్షను పూర్తిగా నిషేధించారు. అప్పటికి, అతను 10,000కు పైగా పుస్తకాలను అప్పుగా ఇచ్చాడు. అతను వందలాది మందికి చదవడం నేర్పించాడు.
రిచర్డ్ 1972లో, తన 60వ ఏట మరణించాడు. అతని గ్రంథాలయం మూతపడింది. అక్కడి పుస్తకాలను ఓ పబ్లిక్ లైబ్రరీకి విరాళంగా ఇచ్చారు. గ్రంథాలయ ప్రవేశ ద్వారం వద్ద ఉన్న ఒక ఫలకం ఇలా చెబుతుంది: "రిచర్డ్ టి. జ్ఞాపకార్థం — ప్రతి ఒక్కరూ చదవగలిగేలా అతను ఒక గ్రంథాలయాన్ని నిర్మించాడు."
addComments
కామెంట్ను పోస్ట్ చేయండి