పర్వతారోహణం: - యామిజాల జగదీశ్

 

ఎవరెస్ట్ శిఖరాన్ని చేరుకోవడానికి కొండలెక్కేవారు అర్ధరాత్రే ఎందుకు బయలుదేరుతారు?
చాలా మంది ఎవరెస్ట్ శిఖరాన్ని చేరుకునే చివరి ప్రయాణం పగటిపూట జరుగుతుందని అనుకుంటారు. కానీ నిజానికి, ఆ ప్రయాణం చాలా వరకు అర్ధరాత్రి వేళ, గడ్డకట్టే చీకట్లోనే మొదలవుతుంది. 'సౌత్ కోల్' లో ఉన్న క్యాంప్ 4 నుంచి కొండలెక్కేవారు హెడ్‌ల్యాంప్ వెలుతురును మాత్రమే నమ్ముకుని పైకి వెళ్తారు. 
ఇది వారి ఇష్టంతో తీసుకునే నిర్ణయం కాదు. ప్రాణాలు కాపాడుకోవడానికి చేసే లెక్క.
8,000 మీటర్ల కంటే ఎక్కువ ఎత్తు ఉన్న ప్రాంతాన్ని పర్వతారోహకులు 'డెత్ జోన్' (మరణ మండలం) అని పిలుస్తారు. ఈ ఎత్తులో సముద్ర మట్టంతో తాజా గాలిలో దొరికే ఆక్సిజన్ కేవలం మూడో వంతు మాత్రమే ఉంటుంది.
కొండలెక్కే వ్యక్తి ఆ ఎత్తు వాతావరణానికి ఎంత బాగా అలవాటు పడినా, అంత ఎత్తులో మానవ శరీరం ఎక్కువ సమయం మామూలుగా పని చేయలేదు. ప్రతి నిమిషం శరీరానికి ఒక పెద్ద భారంగా మారుతుంది. 
అందుకే రాత్రివేళ బయలుదేరడం ముఖ్యం.
పగటి పూట బయలుదేరితే శిఖరాన్ని చాలా ఆలస్యంగా చేరుకోవాల్సి వస్తుంది. ఆ తర్వాత మధ్యాహ్నం వేళల్లో పాడయ్యే వాతావరణంలోనే కిందకు దిగాల్సి వస్తుంది. గాలి వేగం పెరుగుతుంది, తుఫానులు హఠాత్తుగా రావచ్చు, కొన్ని నిమిషాల్లోనే కంటికి ఏమీ కనిపించకుండా పోతుంది. 
పర్వతారోహణలో “2 PM రూల్” (మధ్యాహ్నం 2 గంటల నిబంధన) అని పిలిచే ఒక ముఖ్యమైన నియమం ఉంది. ఒక వ్యక్తి మధ్యాహ్నం 2 గంటల లోపు శిఖరాన్ని చేరుకోకపోతే, శిఖరానికి ఎంత దగ్గరగా ఉన్నా సరే వెనక్కి తిరిగి రావాలి.
ఇది కఠినంగా అనిపించవచ్చు. కానీ ఎవరెస్ట్ మీద ప్రమాదం శిఖరాన్ని చేరుకోవడంలో మాత్రమే లేదు — కిందకు దిగడంలోనే అతిపెద్ద సవాలు ఉంది.
అలసిపోయిన శరీరం, తగ్గిపోతున్న ఆక్సిజన్, చీకటి, దారుణంగా మారే వాతావరణంతో కిందకు దిగడం చాలా ప్రమాదకరంగా మారుతుంది.
అంతేకాదు, తీవ్రమైన చలి వల్ల ఒక చిన్న ప్రయోజనం కూడా ఉంది. రాత్రి వేళల్లో ఎవరెస్ట్ పర్వతం మీద ఉష్ణోగ్రత -30°C నుంచి -40°C వరకు పడిపోవచ్చు. 
ఆ తీవ్రమైన చలి భయంకరంగా అనిపించినా, కొన్ని ప్రాంతాలలో మంచు, గడ్డకట్టిన పలకలు కదలకుండా నిలబడి ఉన్నాయి. సూర్యతాపానికి మధ్యాహ్న పూట మంచు కరిగిపోక ముందే, కొన్ని దారులు దాటడానికి కాస్త సురక్షితంగా ఉంటాయి.
కాబట్టి, ఒక వ్యక్తి చివరిగా ఎవరెస్ట్ శిఖరం మీద ఉంచబడినప్పటికి, అతడు చాలావరకు తెల్లవారకముందే ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించి, గడ్డకట్టే చీకటి, చాలా ఆక్సిజన్, ప్రపంచంలోనే అత్యంత తక్కువ ప్రకృతి వాతావరణాన్ని దాటి వచ్చి ఉంటాడు. 
శిఖరాన్ని చేరుకోవడం ప్రయాణంలో సగం మాత్రమే. అసలైన సవాలు — పర్వతం మళ్లీ ప్రమాదకరంగా మారకముందే సురక్షితంగా కిందకు చేరుకోవడమే.