నిజాయితీ:-సి.హెచ్.ప్రతాప్

 అనంతపురం జిల్లాలోని చిన్న పల్లెటూరు రామాపురం. ఆ ఊరిలో శివయ్య అనే పేద రైతు ఉండేవాడు. అతనికి ఉన్నది రెండెకరాల మెట్ట పొలం. ఆ పొలాన్ని నమ్ముకునే శివయ్య కుటుంబం గడిచేది. శివయ్య మనిషి చాలా నిజాయితీపరుడు; అతనికి కష్టం తప్ప కపటం తెలియదు.
ఒక ఏడాది, వర్షాలు సరిగా పడక, శివయ్య పంట పూర్తిగా ఎండిపోయింది. అప్పులు పెరిగాయి. 'ఈసారి ఎలాగోలా గట్టెక్కాలి' అని ఆలోచిస్తూ, కూలి పని కోసం పక్క ఊరికి బయలుదేరాడు.
దారిలో, పెద్ద మామిడి తోట పక్కన, పాతబడిన తోలు సంచి ఒకటి చెట్టు మొదల్లో కనబడింది. ఏముందా అని ఆత్రుతగా తెరిచి చూస్తే, అందులో దాదాపు ఐదు తులాల బరువున్న రెండు పాతకాలపు బంగారు కడియాలు (గాజులు), మరియు ముఖ్యమైన ఆస్తి పత్రాలు ఉన్నాయి. ఆభరణాల విలువ అప్పటి ధర ప్రకారం సుమారు రెండు లక్షల రూపాయలకు పైగానే ఉంటుంది.
శివయ్య మనసులో క్షణకాలం పాటు 'ఇవి అమ్మితే నా అప్పులన్నీ తీరిపోతాయి. మా కుటుంబం కష్టాలు తీరిపోతాయి కదా' అనే ఆలోచన బలంగా వచ్చింది. కన్నీళ్లు కూడా తిరిగాయి. అయినా కూడా, వెంటనే అతని అంతరాత్మ వారించింది. "ఈ సొమ్ము నా కష్టం కాదు. దీనిని పోగొట్టుకున్నవారు ఎంత బాధపడుతున్నారో, వారికి ఎంత ముఖ్యమైనదో. ఒకవేళ నేను దీన్ని తీసుకుంటే, నా నిజాయితీకి ద్రోహం చేసినవాడిని అవుతాను. మన కష్టమే మనకు సంపద," అని దృఢంగా అనుకున్నాడు. తోట యజమానిని అడిగి తెలుసుకుందామని ఆ సంచి తీసుకొని, మామిడి తోట లోపలికి వెళ్ళాడు.
తోట యజమాని నరసింహారావు, ఆ ప్రాంతంలో బాగా పలుకుబడి, దయాగుణం ఉన్న వ్యక్తి. శివయ్య జరిగిన విషయం వివరించి, ఆ విలువైన సంచిని అతనికి అప్పగించాడు. కడియాలు, ఆస్తి పత్రాలు చూసి నరసింహారావు ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయాడు. "అయ్యో, శివయ్యా! ఈ కడియాలు మా అమ్మగారివి. ఈ పత్రాలు కూడా చాలా ఏళ్లనాటి మా కుటుంబ ఆస్తికి సంబంధించినవి. వీటి విలువ డబ్బుతో పోల్చలేనిది," అని కృతజ్ఞతతో చెప్పాడు.
నరసింహారావు శివయ్య నిజాయితీకి సంతోషించి, వెంటనే తన తోటలో శివయ్యకు మంచి జీతంతో పర్మినెంట్ మేనేజర్ పని ఇచ్చి, అప్పులు తీర్చుకోవడానికి వడ్డీ లేకుండా యాభై వేల రూపాయల ఆర్థిక సహాయం

చేశాడు.
శివయ్య కళ్ళలో ఆనంద బాష్పాలు తిరిగాయి. నిజాయితీని నమ్ముకున్నందుకు, కష్టకాలంలో కూడా ధర్మాన్ని వీడనందుకు దేవుడు మంచి అవకాశం ఇచ్చాడని నమ్మకం కలిగింది. ఆ రోజు నుండి, శివయ్య నరసింహారావు తోటలో మనస్ఫూర్తిగా పని చేసుకుంటూ, తన కుటుంబంతో సంతోషంగా జీవించాడు.
నిజాయితీ అనేది అత్యంత విలువైన ఆభరణం. ఇది తక్షణ లాభాన్ని ఇవ్వకపోవచ్చు, కానీ కష్టకాలంలో కూడా నిన్ను వదలకుండా, జీవితంలో శాశ్వతమైన విజయాన్ని, గౌరవాన్ని, స్థిరత్వాన్ని ఇచ్చే మహా సంపద!