ఉచ్చి పిల్లయార్ ఆలయం :- - యామిజాల జగదీశ్

 తమిళనాడులోని తిరుచ్చిలోని రాక్ ఫోర్ట్ పైభాగంలో ఉన్న ఉన్న ఆలయాన్ని వచ్చి పిల్లయార్ కోవిల్. ఉచ్చి అనేది తమిళ పదం. అంటే పైన అని అర్థం. ఈ ఆలయం ఏడవ శతాబ్దానికి చెందినది. రాక్ ఫోర్ట్ (రాతి కోట)ని తమిళంలో మలైకోట్టై అని  పిలుస్తారు. ఈ కొండమీది పురాతన ఆలయానికి వెళ్దామనే అనుకున్నాం. కానీ వందల మెట్లెక్కి తే తప్ప శిఖరాగ్ర భాగానికి చేరుకోలేం. నా వాహనమైన కాళ్ళు నొప్పులతో సహకరించకపోతే ఎంతో నేనూ మా ఆవిడా రాలేమని చెప్పడంతో మా అబ్బాయి కొండమీది వినాయక స్వామిని దర్శనం చేసుకొన్నాడు.
ఈ ఆలయం 83 మీటర్లు (272 అడుగులు) ఎత్తులో ఒక రాతిపై ఉంది. విజయనగర సామ్రాజ్యం కింద రెండు దేవాలయాలను పూర్తి చేసిన ఖ్యాతి మధురై నాయకులకు దక్కుతుంది.
నిజానికి గణేశుడి ఆలయం చాలా చిన్నది. రాతిపై నిటారుగా ఉన్న మెట్ల ద్వారా ప్రవేశం ఉంటుంది. తిరుచ్చి, శ్రీరంగం, కావేరి, కొల్లిడం నదుల దృశ్యాలను ఈ శిఖరాగ్ర భాగం నుంచి చూడవచ్చు.
ఈ ఆలయం చరిత్రను తిరగేస్తే బోలెడంత కథ ఉంది.
రావణుడి చెరలో ఉన్న తన భార్య సీతను రాముడు సుగ్రీవుడి సహాయంతో రక్షించుకున్న కథనమంతా విదితమే. ఈ యుద్ధంలో, రావణుడి నైతిక సత్యనిష్ఠుడైన సోదరుడు విభీషణుడు తన సోదరుడిపై రాముడు చేసిన యుద్ధంలో రాముడి పక్షాన ఉంటాడు.  చివరికి రాముడు యుద్ధంలో గెలిచి ప్రేమకు చిహ్నంగా, విభీషణుడికి విష్ణువు స్వరూపమైన రంగనాథుని విగ్రహం (పూజ కోసం విగ్రహం) ఇస్తాడు.
విభీషణుడు రాముడికి మద్దతు ఇచ్చినప్పటికీ, ప్రాథమికంగా అసురుడు. అందుకే దేవతలు ( హిందూ పురాణాల ప్రకారం అసురులకు ప్రధాన ప్రత్యర్థులు) అసురుడు తన రాజ్యానికి భగవంతుని అత్యున్నత రూపాన్ని తీసుకుంటాడనే ఈ ఆలోచనకు అడ్డుపడతారు. దేవతలందరూ కలిసి విఘ్నాలను తొలగించే వినాయకుడి సహాయం కోరుతారు. అప్పుడు వినాయకుడు వారి మాటకు  అంగీకరిస్తాడు. విభీషణుడు తన రాజ్యానికి వీపు మీద కూర్చుని, తిరుచ్చీ గుండా వెళ్లి, కావేరీ నదిలో స్నానం చేసి తన దైనందిన కర్మలు చేయాలనుకున్నాడు. అయితే, ఒకసారి భూమిలో ఉంచిన దేవతను ఎప్పటికీ తొలగించలేకపోవడం, ఆ ప్రదేశంలో ఎప్పటికీ ఉండాల్సి రావడంతో అతను కలవరపడ్డాడు. పరిష్కారంగా, విభీషణుడు తన స్నానం అయ్యేవరకు దేవతను పట్టుకోవడానికి వెతుకుతాడు. అతనికి గోపాల బాలుడి వేషంలో వినాయకుడిని కనుగొంటాడు. పథకం ప్రకారం, విభీషణుడు స్నానం చేయటానికి పూర్తిగా నీటిలోకి దిగినప్పుడు వినాయకుడు దేవతను తీసుకొని కావేరీ ఒడ్డున ఇసుకలో ఉంచుతాడు. తీరా అది చూసి విభీషణుడికి కోపం వస్తుంది. బాలుడి రూపంలో ఉన్న వినాయకుడిని శిక్షించడానికి వెంబడిస్తాడు. అయితే బాలుడు పరిగెడుతూ కావేరీ ఒడ్డున ఉన్న బండపైకి ఎక్కుతాడు. చివరకు విభీషణుడు బాలుడిని చేరుకుని అతని నుదిటిపై కొట్టాడు. నేటికీ ఇక్కడి వినాయకుడి విగ్రహం నుదిటిమీద ఒక గొయ్యిని చూడవచ్చు. ఆ చిన్న పిల్లవాడు తనను తాను వినాయకుడిగా చెప్తాడు. వెంటనే విభీషణుడు తనను క్షమించమని కోరుతాడు. వినాయకుడు సరేనని ఆశీర్వదిస్తాడు. రాముడు పూజ కోసం ఇచ్చిన స్వామి విగ్రహం శ్రీరంగంలోనే ఉండాలని చెప్తాడు వినాయకుడు. రామాయణ కాలంనాటి గోకర్ణలో రావణుడితో గణేశుడి కథకు సంబంధించిన ఈ ఇతివృత్తం చాలా వరకు సమానంగా ఉంటుంది.
రంగనాథుడి విగ్రహాన్ని వినాయకుడు చెప్పినట్లే ఉంచుతాడు విభీషణుడు. అయితే అప్పుడా ప్రదేశం దట్టమైన అడవుల నడుమ ఉంది. చాలా కాలం తర్వాత, చోళ రాజు చిలుకను పెట్టుకోవడం కోసం పోతుండగా అనుకోకుండా ఈ దేవతామూర్తి కనిపించింది. ఆ తరువాత అతను శ్రీరంగంలోని రంగనాథస్వామి ఆలయాన్ని ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద ఆలయ సముదాయంగా స్థాపించాడు. ఇంతలో, పల్లవులు వినాయకుడు విభీషణుడి నుండి తప్పించుకోవడానికి ఉపయోగించిన రాతిపై వినాయక ఆలయాన్నీ, తాయుమనస్వామి ఆలయాన్నీ నిర్మించారు.
ఉచ్చి పిల్లయార్ (పిల్లయార్ అంటే గణపతి అని అర్థం)ని సందర్శించే ముందు ఇక్కడ మాణిక్య వినాయకుడికి నమస్కరించడం వాడుకలో ఉన్న ఆరాధన పద్ధతి.