740 మంది పిల్లల తండ్రి!!: - - యామిజాల జగదీశ్

 740 మంది పిల్లలు సముద్రంలో ఒంటరిగా ఉండిపోయారు. వారినెవరూ పట్టించుకోని సమయంలో, ఒక వ్యక్తి అధికారాన్ని ధిక్కరించి వారి సంరక్షకుడయ్యాడు.
అది 1942 ఆగస్టు. 740 మంది అనాథ పిల్లలతో ఒక ఓడ అరేబియా సముద్రంలో పోతోంది. అయితే వారు వెళ్ళడానికి వేరే దారి లేకుండా పోయింది. ఈ పిల్లలు అప్పటికే ఊహించలేని కష్టాలను అనుభవించారు. వీరంతా యుద్ధంలో తమ కుటుంబాలను కోల్పోయిన వారు. కఠినమైన పరిస్థితులను భరించారు. భద్రత కోసం ఖండాలు దాటి వచ్చారు.
ఆ ప్రాంతంలోని అధికారులు వారిని విడుదల చేసిన తర్వాత, సహాయక సంస్థలు వారిని స్వీకరించే ప్రదేశం కోసం ప్రయత్నించాయి. వారికి ఆహారం, ఆశ్రయం, "సరే" అని చెప్పడానికి సిద్ధంగా ఉన్న ఒక దేశం అవసరం. కానీ యుద్ధంతో నిండిన ప్రపంచంలో, ఏ ఓడరేవు కూడా వారికి స్వాగతం పలకలేదు.
ఆ ఓడ భారతదేశ తీరానికి చేరుకుంది. అక్కడ ఓడరేవులను బ్రిటిష్ వలస అధికారులు నియంత్రించేవారు. పదేపదే, ఆ పిల్లలను లోపలికి అనుమతించలేదు. అలసిపోయి, భయపడి, వారు తీరప్రాంతం కనుమరుగవడాన్ని చూస్తూ, ఎవరూ సహాయం చేయనప్పుడు బ్రతకడం వల్ల ప్రయోజనం లేదేమోననే స్థితిలో కొచ్చారు. 
వారిలో ఒకరినొకరు రక్షించుకుంటామని వాగ్దానాలు చేసుకున్న పిల్లలు కూడా ఉన్నారు. బ్రతికి ఉండమని వారిని ప్రోత్సహించిన తల్లిదండ్రుల జ్ఞాపకాలను మోస్తున్నారు. అందరూ ముఖం తిప్పుకున్నప్పుడు ఆ వాగ్దానాన్ని ఎలా నిలబెట్టుకుంటారు? 
అయితే అప్పట్లో గుజరాత్‌లోని ఒక చిన్న రాచరిక రాష్ట్రమైన నవానగర్ మహారాజు జామ్ సాహిబ్ దిగ్విజయ్ సింగ్‌జీకి ఆ ఓడ గురించిన వార్త  చేరింది. నిజానికి సహాయం చేయాల్సిన బాధ్యత ఆయనపై ఏమీ లేదు. ఆ పిల్లలను స్వీకరించడమంటే శక్తిమంతమైన అధికారులను ధిక్కరించడం, రాజకీయ చిక్కులను ఎదుర్కోవడం, అపారమైన సంపదను ఖర్చు చేయడం.
ఆయన సలహాదారులు 740 మంది పిల్లల గురించి చెప్పినప్పుడు, ఆయన ఒక్కటే అడిగారు: “ఎంతమంది పిల్లలు?”
“ఏడు వందల నలభై మంది, ప్రభూ.”
“వారిని ఇక్కడికి తీసుకురండి,” అని ఆయన బదులిచ్చారు.
“కానీ అధికారులు నిరాకరించారు—”
“ఏమిటీ అధికారులా,” అని మహారాజు నెమ్మదిగా అన్నారు, “మీరన్నది కావచ్చేమో కానీ నా మనస్సాక్షిని ఎవరూ నియంత్రించలేరు.” అని చెప్పారాయన.
1942, ఆగస్టు 6న, ఆ ఓడ నవానగర్‌లో లంగరు వేసింది. ఎముకల గూడులా, అలసిపోయిన ఆ పిల్లలు, తమను తిరస్కరిస్తారేమోనని ఊహిస్తూ రేవుపైకి అడుగుపెట్టారు. కానీ, దానికి బదులుగా, వారిలో అత్యంత చిన్నవారిని కలవడానికి మోకరిల్లి వేచి ఉన్న ఒక వ్యక్తిని వారు చూశారు.
ఒక అనువాదకుడి ద్వారా, ఆయన వారి జీవితాలను మార్చివేసిన మాటలు పలికారు:
"మీరు ఇకపై ఒంటరివారు కాదు. ఈ క్షణం నుండి, మీరు నా పిల్లలు. నేను మీ తండ్రిని."
 ఆయన కేవలం ఆశ్రయం కల్పించడమే కాదు, ఒక ఇంటిని నిర్మించారు. బాలాచాడిలో ఆయన ఒక అభయారణ్యాన్ని సృష్టించారు. పోలిష్ ఉపాధ్యాయులు వారి భాషను పరిరక్షించారు. వారికి సుపరిచితమైన ఆహార పదార్థాలను తయారు చేశారు. పిల్లలు తమ స్వదేశపు పండుగలను, సంప్రదాయాలను జరుపుకోగలిగారు.
ప్రపంచం యుద్ధంలో ఉన్న ఆ నాలుగేళ్లపాటు, మహారాజు తన వ్యక్తిగత సంపద నుండి భోజనం, ఆరోగ్య సంరక్షణ, విద్యకు నిధులు సమకూర్చారు. ఆయన శిబిరాన్ని సందర్శించారు, వారి పేర్లు తెలుసుకున్నారు, వేడుకలకు హాజరయ్యారు. తన వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకున్నారు. ఆ పిల్లలు తమను తాము "మహారాజు పిల్లలం" అని పిలుచుకున్నారు. ఎందుకంటే వారు నిజంగా మహారాజు పిల్లలే.
1946లో రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ముగిసినప్పుడు, ఆ పిల్లలు బాలాచాడిలో తాము పొందిన గౌరవాన్ని, ఆదరణను తమతో పాటు తీసుకువెళ్లి, తమ ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్లారు. కొత్త జీవితాలను ప్రారంభించారు. వారు ప్రపంచవ్యాప్తంగా చెల్లాచెదురైన వైద్యులుగా, ఉపాధ్యాయులుగా, ఇంజనీర్లుగా, తల్లిదండ్రులుగా,  తాతామామ్మలుగా ఎదిగారు. కానీ వారిని రక్షించడానికి ఒక సామ్రాజ్యాన్ని ధిక్కరించిన ఆ మహనీయుడిని ఎవరూ ఎన్నడూ మరచిపోలేదు.
నేడు, పోలాండ్ దేశం జామ్ సాహిబ్ దిగ్విజయ్ సింగ్జీ పేరు మీద స్మారక చిహ్నాలు, పాఠశాలలు, కూడళ్లతో ఆయనను గౌరవిస్తోంది. బతికి ఉన్నవారు ఇప్పటికీ కన్నీళ్లతో ఆయన గురించి మాట్లాడుకుంటారు: “ఆయనే మా తండ్రి. మాకు ఏమీ లేనప్పుడు, ఎవరూ లేనప్పుడు, ఆయనే మా తండ్రి అయ్యారు.”
జామ్ సాహిబ్ 1966లో కన్నుమూశారు. ఆయన ఎన్నడూ గుర్తింపును గానీ, కృతజ్ఞతను గానీ ఆశించలేదు. ఆయన కేవలం తన మనస్సాక్షి ప్రకారమే నడుచుకున్నారు.
నిజమైన శక్తిని సైన్యాలతోనో, భూభాగాలతోనో కొలవలేమని, దానికోసం మనం మూల్యం చెల్లించుకున్నా సరే, మనం కాపాడే ప్రాణాలతోనే కొలవగలమని ఆయన కథ మనకు గుర్తు చేస్తుంది. నిజమైన ధైర్యం అంటే కేవలం శత్రువును ఎదుర్కోవడం కాదు, నిస్సహాయుల పక్షాన నిలబడటం. నిజమైన వారసత్వం అంటే మన తర్వాత కూడా కొనసాగే దయాగుణం పరదా. ప్రపంచం ‘కాదు’ అన్నప్పుడు ఒకే ఒక్క వ్యక్తి ‘అవును’ అనడం వల్ల, ఆ 740 మంది పిల్లల జీవితాలు, వారి తర్వాతి తరాలు ఉనికిలోకి వచ్చాయి.
చీకటి రాజ్యమేలుతున్నప్పుడు, ఆయన తన హృదయాన్ని తెరిచారు. అందరూ ముఖం తిప్పుకున్నప్పుడు, ఆయన మోకరిల్లి పిల్లల కళ్లలోకి చూశారు. జామ్ సాహిబ్ దిగ్విజయ్ సింగ్ జీ సైన్యాలకు నాయకత్వం వహించి ఉండకపోవచ్చు, కానీ ఆయన మనస్సాక్షికి నాయకత్వం వహించారు. అలా చేయడం ద్వారా, ఆయన అమరులయ్యారు.