ఆందోళన; - సి.హెచ్.ప్రతాప్

 నగరంలోని ఒక పాఠశాలలో అభినవ్ అత్యంత ప్రతిభావంతమైన విద్యార్థిగా పేరు తెచ్చుకున్నాడు. తరగతి గదిలో ఉపాధ్యాయులు అడిగే ఏ ప్రశ్నకైనా అతను తడబడకుండా సమాధానం చెప్పేవాడు. మొదటి తరగతి నుండి ఎప్పుడూ మొదటి స్థానంలోనే నిలుస్తూ వస్తున్నాడు. అయితే పదో తరగతి వార్షిక పరీక్షల సమయం దగ్గర పడుతుండగా అతనిలో తెలియని భయం మొదలైంది. ఇంతకాలం కాపాడుకుంటూ వచ్చిన తన మొదటి ర్యాంకు ఈసారి ఎక్కడ చేజారిపోతుందో అని అతను తీవ్రమైన మానసిక ఒత్తిడికి లోనయ్యాడు. "ఒకవేళ నాకు ఫస్ట్ ర్యాంక్ రాకపోతే సమాజం ఏమనుకుంటుంది? మా తల్లిదండ్రుల పరువు ఏమవుతుంది?" అనే ఆలోచనలు అతన్ని నిరంతరం వేధించసాగాయి.
ఆ ఆందోళన వల్ల అభినవ్‌కు రాత్రిళ్లు సరిగ్గా నిద్రపట్టేది కాదు. పుస్తకం ముందు వేసుకుని కూర్చున్నా మనసు మాత్రం పాఠాల మీద లగ్నం అయ్యేది కాదు. చదివిన విషయాలు కూడా మర్చిపోతున్నాననే భ్రమ అతన్ని మరింత కుంగదీసింది. అతని ముఖంలో ఎప్పుడూ ఉండే చిరునవ్వు మాయమై, నీరసం ఆవరించింది. అభినవ్ ప్రవర్తనలో వచ్చిన ఈ మార్పును అతని తండ్రి సురేష్ గమనించారు. కొడుకు పడుతున్న వేదనను అర్థం చేసుకున్న ఆయన ఒకరోజు సాయంత్రం అభినవ్‌ను దగ్గరకు పిలిచి ఎంతో ప్రశాంతంగా మాట్లాడారు. "ఏమైంది బాబూ? ఈ మధ్య చాలా ఆందోళనగా కనిపిస్తున్నావు. నీ మనసులో ఉన్న భయాన్ని నాతో పంచుకో" అని ఆప్యాయంగా అడిగారు.
అభినవ్ తన మనసులోని భారమంతా తండ్రి ముందు పెట్టాడు. "నాన్న, నాకు ఈసారి మొదటి స్థానం రాదేమో అని భయంగా ఉంది. ఆ ఆలోచనే నన్ను సరిగ్గా చదవనివ్వడం లేదు" అని కళ్ళల్లో నీళ్లతో చెప్పాడు. అప్పుడు సురేష్ చిరునవ్వుతో కొడుకు భుజంపై చేయి వేసి ఇలా అన్నారు, "అభినవ్, జీవితంలో విజయం సాధించడం కంటే ఆ విజయం కోసం చేసే ప్రయత్నం చాలా ముఖ్యం. ర్యాంకులు, మార్కులు కేవలం కాగితాల మీద అంకెలు మాత్రమే. అవి నీ వ్యక్తిత్వాన్ని గానీ, నీ భవిష్యత్తును గానీ పూర్తిగా నిర్ణయించలేవు. ఒత్తిడితో చదివితే నీకున్న జ్ఞానాన్ని కూడా కోల్పోతావు. ఫలితం గురించి ఆలోచించడం మానేసి, నీ పని నువ్వు సంతోషంగా చేయి."
తండ్రి మాటలు అభినవ్ మనసుకు ఎంతో ఓదార్పునిచ్చాయి. ఆ సాయంత్రం సురేష్ తన కొడుకును బయట ఉన్న ఒక ఉద్యానవనానికి తీసుకువెళ్లారు. అక్కడ చల్లని గాలిలో నడవడం, చెట్లను, ఆడుకుంటున్న పిల్లలను చూడడం వల్ల అభినవ్ మనసు తేలికపడింది. ప్రకృతితో గడిపిన ఆ కొద్ది సమయం అతనిలోని మానసిక ఆందోళనను దూరం చేసి కొత్త ఉత్సాహాన్ని ఇచ్చింది. ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత అతను మళ్లీ పుస్తకాలు తీశాడు. ఈసారి అతనిలో ఓడిపోతాననే భయం లేదు, కేవలం నేర్చుకోవాలనే ధైర్యం మాత్రమే ఉంది. మనసు ప్రశాంతంగా ఉండటంతో కష్టమైన అంశాలు కూడా అతనికి సులభంగా అర్థం కాసాగాయి.
పరీక్షలు ముగిశాయి, ఫలితాలు కూడా వెలువడ్డాయి. అభినవ్‌కు మంచి మార్కులు వచ్చాయి కానీ అతను ఆశించిన మొదటి ర్యాంక్ మాత్రం రాలేదు. అయినా అతని ముఖంలో ఏమాత్రం బాధ లేదు. ఎంతో తృప్తిగా తన తండ్రి వద్దకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు:
"నాన్న, ఈ పరీక్షల వల్ల నేను ఒక గొప్ప విషయాన్ని నేర్చుకున్నాను. మనల్ని మనం ఇతరులతో పోల్చుకుంటూ ఆందోళన పడటం వల్ల మన సామర్థ్యం తగ్గిపోతుంది. మానసిక ప్రశాంతత లేని చోట మేధస్సు పని చేయదు. విజయమో, అపజయమో అది పక్కన పెడితే మన ప్రయాణం సంతోషంగా సాగాలి. నిజమైన విజయం అంటే ప్రశాంతమైన మనసుతో మన శాయశక్తులా ప్రయత్నించడమే అని నాకు అర్థమైంది. ఇకపై నేను ఏ పని చేసినా ఫలితం గురించి భయపడకుండా, పూర్తి ఉత్సాహంతో చేస్తాను."