నిజాయితీ:- సి.హెచ్.ప్రతాప్

 రామకృష్ణ ఒక చిన్న పట్టణంలో నివసించే సాధారణ ఆటో డ్రైవర్. ప్రతిరోజూ ఉదయం ఐదు గంటలకే నిద్రలేచి, తన పాత ఆటోను ఎంతో ఇష్టంగా శుభ్రం చేసుకుని ఆటో స్టాండ్‌కు బయలుదేరడం అతని దైనందినచర్య. రామకృష్ణ ఆర్థిక పరిస్థితి అంతంతమాత్రంగానే ఉన్నప్పటికీ, అతని వ్యక్తిత్వం మాత్రం ఎంతో ఉన్నతమైనది. సమాజంలో పేరుప్రతిష్ఠల కంటే నిజాయితీగా బతకడమే మిన్న అని అతను బలంగా నమ్ముతాడు. "మనం సంపాదించే డబ్బు కంటే మన మంచితనమే మనల్ని కలకాలం బతికిస్తుంది" అని అతని తండ్రి తరచుగా చెప్పే మాటలు రామకృష్ణ మనసులో గాఢంగా ముద్రపడిపోయాయి. అవే అతనికి జీవితాంతం మార్గదర్శకాలుగా మారాయి.
ఒకరోజు సాయంత్రం ఒక ప్రయాణికుడు విమానాశ్రయం నుండి రామకృష్ణ ఆటోలో ఎక్కాడు. అతను తన గమ్యస్థానానికి చేరుకున్నాక, ఏదో పని తొందరలో తన చేతిలోని ఒక చిన్న బ్యాగును ఆటోలోనే మరిచిపోయి దిగిపోయాడు. రామకృష్ణ ఆ విషయాన్ని వెంటనే గమనించలేదు. మరికొంత దూరం వెళ్ళిన తర్వాత వెనుక సీటును చూసిన అతనికి ఆ బ్యాగు కనిపించింది. వెంటనే ఆటో ఆపి చుట్టుపక్కల వెతికినా ఆ ప్రయాణికుడు ఎక్కడా కనిపించలేదు. రామకృష్ణ ఆ బ్యాగును తెరిచి చూడగా, అందులో కట్టల కొద్దీ నగదు మరియు కొన్ని అత్యంత విలువైన పత్రాలు ఉన్నాయి. ఆ క్షణంలో రామకృష్ణ మనసులో ఒక చిన్న సందిగ్ధత మొదలైంది. ఆ సమయంలో అతని కొడుకు కళాశాల ఫీజు చెల్లించాల్సిన గడువు దగ్గర పడుతోంది. చేతిలో చిల్లిగవ్వ లేదు, అప్పు ఇచ్చే వారు ఎవరూ లేరు. ఆ బ్యాగులో ఉన్న డబ్బుతో తన కష్టాలన్నీ తీరిపోతాయని ఒక ఆలోచన మెదిలింది.
కానీ మరుక్షణమే అతని అంతరాత్మ అతన్ని హెచ్చరించింది. "ఇది నా కష్టార్జితం కాదు, ఒకరి కష్టంతో కూడిన సొమ్మును నేను తీసుకోవడం మహా పాపం" అని తనను తాను సరిదిద్దుకున్నాడు. ఇది దేవుడు పెట్టిన పరీక్షగా భావించి, ఎలాగైనా ఆ యజమానికి సమాచారం అందించాలని నిశ్చయించుకున్నాడు. బ్యాగులోని పత్రాలను క్షుణ్ణంగా పరిశీలించగా ఒక డైరీలో ఫోన్ నంబర్ కనిపించింది. వెంటనే ఆ నంబర్‌కు ఫోన్ చేశాడు. అవతలి వ్యక్తి తన విలువైన బ్యాగు పోయిందన్న దిగులుతో, భయంతో వణికిపోతూ ఫోన్ ఎత్తాడు. తన బ్యాగు సురక్షితంగా ఉందని రామకృష్ణ చెప్పగానే ఆ ప్రయాణికుడి గొంతులో ప్రాణం లేచి వచ్చినట్లయింది.
ఆ ప్రయాణికుడు వెంటనే రామకృష్ణ ఇంటికి చేరుకున్నాడు. తన బ్యాగును, అందులోని పత్రాలను భద్రంగా చూసుకున్న అతనికి కళ్లలో నీళ్లు తిరిగాయి. ఆ డబ్బు ఆ వ్యక్తి తన కూతురి వివాహం కోసం దాచుకున్నదని, ఒకవేళ అది పోయి ఉంటే తన జీవితమే నాశనమయ్యేదని ఆవేదనతో చెప్పాడు. రామకృష్ణ నిజాయితీకి ముగ్ధుడైన ఆ వ్యక్తి, కృతజ్ఞతగా కొంత నగదును బహుమతిగా ఇవ్వబోయాడు. అయితే రామకృష్ణ నవ్వుతూ, "అయ్యా, మీ సొమ్ము మీకు చేరడం వల్ల కలిగే ఆనందమే నాకు అతిపెద్ద బహుమతి. నా వృత్తి ధర్మాన్ని నేను పాటించాను అంతే" అని సున్నితంగా తిరస్కరించాడు.
ఈ వార్త పట్టణమంతా దావానలంలా వ్యాపించింది. రామకృష్ణ చేసిన ఈ గొప్ప పనిని చూసి స్థానిక పౌర సంఘాలు, స్వచ్ఛంద సంస్థలు అతన్ని ఘనంగా సత్కరించాయి. అతని నిజాయితీ గురించి తెలుసుకున్న అతని కొడుకు చదివే కళాశాల యాజమాన్యం, అతని ఫీజులో భారీ రాయితీని ప్రకటించింది. సమాజం అతన్ని గౌరవప్రదంగా చూడటం మొదలుపెట్టింది. నిజాయితీ అనేది కేవలం ఒక పదం కాదు, అది ఒక మనిషిని ఉన్నతుడిగా తీర్చిదిద్దే గొప్ప ఆయుధం అని రామకృష్ణ ఆ రోజు మరోసారి నిరూపించాడు. తాత్కాలిక అవసరాల కోసం అడ్డదారులు తొక్కితే వచ్చే సంపద కంటే, నిజాయితీగా ఉంటే లభించే ఆత్మతృప్తి మరియు గౌరవం ఎంతో గొప్పవి. సంపద నేడు ఉండవచ్చు, రేపు పోవచ్చు, కానీ మనిషి విలువను పెంచేది కేవలం అతనిలోని నిష్కల్మషమైన గుణమే.
నిజాయితీ అనేది ఒక వ్యక్తి వ్యక్తిత్వానికి వెన్నెముక వంటిది. సమాజంలో మనిషికి లభించే గౌరవం అతను సంపాదించిన ఆస్తిపాస్తులపై కాకుండా, అతను అనుసరించే నైతిక విలువలపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది. నిజాయితీగా ఉండే వ్యక్తికి మనశ్శాంతి ఎప్పుడూ తోడుంటుంది, ఎందుకంటే అతను ఎవరికీ భయపడాల్సిన పని లేదు. అబద్ధం చెప్పి తాత్కాలికంగా లబ్ధి పొందినా, అది ఎప్పటికైనా చిక్కుల్లోకి నెట్టే ప్రమాదం ఉంది. కానీ నిజాయితీ మార్గంలో నడిచేవారికి మొదట్లో కష్టాలు ఎదురైనా, చివరకు విజయం మరియు సమాజంలో తిరుగులేని కీర్తి లభిస్తాయి. నమ్మకం అనే పునాదిపైనే మానవ సంబంధాలు నిర్మించబడతాయి, ఆ నమ్మకాన్ని నిలబెట్టేది కేవలం నిజాయితీ మాత్రమే. క్రమశిక్షణతో కూడిన నిజాయితీ గల వ్యక్తులు ఉన్నప్పుడే ఒక ఆరోగ్యకరమైన మరియు అభివృద్ధి చెందిన సమాజం రూపుదిద్దుకుంటుంది. "