మన పుణ్య క్షేత్రాలు- 42;సి.హెచ్.ప్రతాప్

 మహారాష్ట్ర రాజధాని ముంబై నగరంలోని అత్యంత పురాతనమైన మరియు ప్రసిద్ధ పుణ్యక్షేత్రాలలో శ్రీ మహాలక్ష్మీ ఆలయం ఒకటిగా విరాజిల్లుతోంది. అరేబియా సముద్ర తీరాన, భూలాభాయ్ దేశాయ్ మార్గంలో వెలసిన ఈ ఆలయం ముంబై నగరానికే ఒక ప్రత్యేక ఆధ్యాత్మిక ఆభరణంగా నిలుస్తోంది. ఐశ్వర్యానికి, సౌభాగ్యానికి అధిదేవత అయిన లక్ష్మీదేవి ఇక్కడ భక్తుల కోరికలను తీర్చే కల్పవల్లిగా నిత్యం పూజలందుకుంటోంది. ఈ ఆలయ నిర్మాణం వెనుక ఒక ఆసక్తికరమైన మరియు అద్భుతమైన చారిత్రక నేపథ్యం ఉంది. 1785వ సంవత్సరంలో హార్న్‌బీ వెల్లార్డ్ ప్రాజెక్టు కింద వర్లీ మరియు మలబార్ హిల్ ప్రాంతాలను కలిపే గోడను నిర్మిస్తున్నప్పుడు, సముద్రపు అలల ఉధృతికి ఆ నిర్మాణం పదేపదే కూలిపోయేది. అప్పుడు ఆ ప్రాజెక్టు పర్యవేక్షకుడు రామ్జీ శివాజీ ప్రభుకు కల లో లక్ష్మీదేవి స్వయంగా కనిపించి, సముద్ర గర్భంలో ఉన్న తన విగ్రహాలను బయటకు తీసి ఆలయం నిర్మించమని కోరినట్లు కథనం ఉంది. ఆమె ఆజ్ఞ ప్రకారం ఆ విగ్రహాలను వెలికితీసి ప్రతిష్టించి ఆలయాన్ని నిర్మించిన తర్వాతే ఆ క్లిష్టమైన ప్రాజెక్టు విజయవంతంగా పూర్తయింది.
ఈ ఆలయ గర్భాలయంలో మహాలక్ష్మీ, మహాకాళి మరియు మహాసరస్వతి అనే ముగ్గురు దేవతల విగ్రహాలు కొలువై ఉన్నాయి. ఈ విగ్రహాలు స్వయంభూవులని భక్తుల ప్రగాఢ విశ్వాసం. వీటిలో మహాలక్ష్మీ విగ్రహం మధ్యలో ఉండి, అత్యంత ప్రకాశవంతంగా మరియు దివ్యంగా కనిపిస్తుంది. దేవతామూర్తులు బంగారు ఆభరణాలతో, ముక్కు పుడకలతో మరియు అత్యంత సుందరమైన పట్టు చీరలతో అలంకరించబడి భక్తులకు అనిర్వచనీయమైన దివ్యానుభూతిని కలిగిస్తారు. ప్రతి విగ్రహం వెనుక ఒక వెండి తొడుగు ఉంటుంది, ఇది దేవతల ప్రభావాన్ని మరియు తేజస్సును మరింత పెంచుతుంది. ఈ ఆలయ శిల్పకళా చాతుర్యం మరియు అక్కడ ఉండే ప్రశాంతమైన వాతావరణం పర్యాటకులను, ఆధ్యాత్మిక చింతన గలవారిని విశేషంగా ఆకర్షిస్తాయి. సముద్రపు చల్లని గాలి వీస్తూ, అలల చప్పుడు సంగీతంలా వినిపిస్తుంటే అమ్మవారి దర్శనం చేసుకోవడం ఒక మధురమైన అనుభవం.
ముఖ్యంగా నవరాత్రి ఉత్సవాల సమయంలో ఈ ఆలయం భక్తజన సందోహంతో కిక్కిరిసిపోతుంది. తొమ్మిది రోజుల పాటు అమ్మవారిని వివిధ రూపాల్లో అలంకరించి షోడశోపచార పూజలు నిర్వహిస్తారు. ఈ సమయంలో దేశం నలుమూలల నుండి లక్షలాది మంది భక్తులు తరలివచ్చి అమ్మవారిని దర్శించుకుంటారు. దీపావళి పండుగ రోజున కూడా ఇక్కడ ప్రత్యేక పూజలు నిర్వహిస్తారు, ఎందుకంటే లక్ష్మీదేవిని ఐశ్వర్య ప్రదాతగా భావించి వ్యాపారస్తులు తమ కొత్త ఖాతా పుస్తకాలను అమ్మవారి పాదాల చెంత ఉంచి ఆశీస్సులు తీసుకోవడం ఇక్కడ ఒక ఆచారం. ప్రతి మంగళవారం మరియు శుక్రవారం అమ్మవారికి అత్యంత ప్రీతికరమైన రోజులు కావడంతో ఆ రోజుల్లో రద్దీ చాలా ఎక్కువగా ఉంటుంది. భక్తులు అమ్మవారికి పసుపు, కుంకుమ, తామర పూలు మరియు కొబ్బరికాయలు సమర్పించి తమ భక్తిని చాటుకుంటారు.
ఆలయ ప్రాంగణం ఎప్పుడూ భక్తి గీతాలతో, వేద మంత్రోచ్చారణలతో మారుమోగుతూ భక్తులలో ఒక నూతన శక్తిని నింపుతుంది. గర్భాలయం బయట ఉండే మెట్లు నేరుగా సముద్రం వరకు దారితీస్తాయి, అక్కడ భక్తులు కాసేపు కూర్చుని ప్రకృతి అందాలను ఆస్వాదిస్తూ దైవ చింతనలో మునిగిపోవచ్చు. ముంబై నగరంలోని రద్దీ మరియు నిరంతర హడావిడికి దూరంగా ఈ ఆలయం ఒక ప్రశాంతమైన ఒయాసిస్సులా దర్శనమిస్తుంది. స్థానిక ప్రజలు మాత్రమే కాకుండా, విదేశీ పర్యాటకులు కూడా ఈ ఆలయ వైభవాన్ని మరియు భారతీయ సంస్కృతిని చూడటానికి ఆసక్తి చూపుతారు. ముంబై సందర్శించే ప్రతి ఒక్కరూ తప్పనిసరిగా దర్శించుకోవాల్సిన పవిత్ర క్షేత్రం ఇది. అమ్మవారి కరుణాకటాక్షాలు ఉంటే జీవితంలో సుఖశాంతులు వెల్లివిరుస్తాయని భక్తుల నమ్మకం. సిద్ధివినాయక ఆలయం వలెనే మహాలక్ష్మీ ఆలయం కూడా ముంబై నగర ఆధ్యాత్మిక శక్తికి ప్రధాన కేంద్రంగా విరాజిల్లుతోంది. అమ్మవారి సన్నిధిలో గడిపే ప్రతి క్షణం మనిషికి మానసిక ప్రశాంతతను మరియు ఆధ్యాత్మిక ఉన్నతిని అందిస్తుంది.