కేరళ రాష్ట్ర పుష్పం కొన్నపూ: - - యామిజాల జగదీశ్

 నైరుతి భారతదేశంలోని నా ఉష్ణమండల రాష్ట్రమైన కేరళలో,  
వేసవి తాపంలో మేఘాలు లేని నీలాకాశంలో
కొన్నపూలు వికసిస్తాయి 
ఇవి మళయాల నూతన సంవత్సరం - విషుకు
నాంది పలుకుతాయి.
విషు రోజున, అందరూ తెల్లవారుజామున కళ్ళు మూసుకుని
నిద్రలేస్తారు
ఒక పెద్దాయన ఒక్కొక్కరిని దైవం వద్దకు నడిపిస్తాడు 
నూతన సంవత్సరం ప్రారంభానికి
శుభసూచకంగా, సాంప్రదాయబద్ధంగా వెలిగించిన దీపాన్ని ఉంచి, 
పంటలైన పచ్చి, పండిన పండ్లు, కూరగాయలు,
బియ్యం, కొబ్బరికాయలతో పాటు ప్రకాశవంతమైన కొన్నపూలను
నైవేద్యంగా సమర్పిస్తారు. 
ప్రతిఒక్కరూ దైవం వద్దకు చేరుకుని,
కళ్ళు తెరిచి, దర్శనం చేసుకుని,
రాబోయే సంవత్సరం కోసం ప్రార్థిస్తారు. 
పెద్దలు యువతకు శ్రేయస్సు కోసం
ఆశీర్వాదాలకు చిహ్నంగా
విషు కైనీటం ఇస్తారు. 
బాణసంచా వేడుకలను మరింత ప్రకాశవంతం చేస్తుంది. 
ప్రకాశవంతమైన వేసవి సూర్యకాంతిలో 
కొన్నపూలు కరిగిన బంగారంలా మెరుస్తాయి 
ఇది వ్యవసాయ పంట ఆధారిత సంస్కృతికి చిహ్నం
ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న మలయాళీల మధుర స్మృతి
అంటాడు కవి రామచంద్రన్ రాజశేఖర్
ఈ కొన్న పూలనే శాస్త్రీయంగా కాసియా ఫిస్టులా అని అంటారు. దీనినే గోల్డెన్ షవర్ అనికూడా అంటారు. తన ప్రకాశవంతమైన పసుపు రంగు పువ్వులతో చూసేవారిని ఇట్టే మంత్రముగ్ధులను చేసే ఒక అద్భుతమైన పూల చెట్టు. గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ శాస్త్రీయ నామం 'కాసియా ' (దాల్చినచెక్క వంటి సువాసనగల బెరడు),  'ఫిస్టులా' (గొట్టం వంటి ఆకారం) అనే పదాల కలయికతో వచ్చిందీ పువ్వు పేరు. 
భారత ఉపఖండం, ఆగ్నేయాసియాకు చెందిన ఈ చెట్టు, పూల గుత్తులతో చూడటానికి అందంగా ఉండటమే కాకుండా, గణనీయమైన సాంస్కృతిక, ఔషధ, పర్యావరణ ప్రాముఖ్యతను కూడా కలిగి ఉంది
ఉష్ణమండల ప్రాంతాలలో వేసవి ప్రారంభాన్ని సూచిస్తూ, గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ మార్చి నుండి జూన్ వరకు పూర్తి వైభవంతో వికసిస్తుంది. దీని జాలువారే ప్రకాశవంతమైన పసుపు పువ్వుల గుత్తులు బంగారు షాండిలియర్‌లను పోలి ఉంటాయి, అందుకే ఈ చెట్టుకు ఈ కవితాత్మకమైన పేరు వచ్చింది. ఈ పువ్వులు 24 అంగుళాల పొడవు వరకు పెరగగల పొడవైన, వ్రేలాడే పుష్పగుచ్ఛాలను ఏర్పరుస్తాయి. ఇవి ప్రకృతి కళాత్మకతను, అద్భుతమైన ప్రదర్శనను సృష్టిస్తాయి.
భారత ఉపఖండంలో ప్రధానంగా మార్చి - మే నెలల మధ్య పూర్తి వైభవంతో పూస్తుంది. దీని పువ్వులు కానరీ - పసుపు రంగులో ఉండి, చివర సన్నబడే గుత్తులుగా అమరి ఉంటాయి. ప్రతి పువ్వుకు 5 గుండ్రని రేకులు, స్పష్టంగా కనిపించే పొడవైన కేసరాలు ఉంటాయి. ప్రతి కేసరంలో పరాగకోశాలు (కేసరాలు) ఉంటాయి. దీని గొట్టం వంటి కాయలలో 100 విత్తనాల వరకు పట్టగలవు. ఈ చెట్టు వేసవిలో తన ఆకులను రాల్చుతుంది. దీనివల్ల బంగారు రంగు పువ్వులు ఆ ప్రాంతమంతా ఆధిపత్యం చెలాయించి, ఆకులు లేని కొమ్మలకు వ్యతిరేకంగా ఒక అద్భుతమైన విరుద్ధతను సృష్టిస్తాయి. రాలిన పువ్వులు తరచుగా నేలపై ఒక సున్నితమైన పసుపు తివాచీని ఏర్పరుస్తాయి. ఇది పార్కులు, తోటలు, రహదారి పక్కలకు అందాన్ని చేకూరుస్తుంది.

ఆసియా అంతటా గోల్డెన్ షవర్ ట్రీకి ప్రగాఢమైన సాంస్కృతిక ప్రాముఖ్యత ఉంది. భారతదేశంలో అమల్తాస్  లేదా  కనికొన్న అని పిలిచే ఇది కేరళ, ఢిల్లీ రాష్ట్రాల రాష్ట్ర పుష్పం. ఇది కేరళలోని విషు పండుగలో శ్రేయస్సు, నూతన ఆరంభాలకు ప్రతీకగా కీలక పాత్ర పోషిస్తుంది.
వివిధ భారతీయ భాషలలోని అనేక స్థానిక పేర్లు దేశవ్యాప్తంగా దీని విస్తృత వ్యాప్తిని తెలియజేస్తాయి. హిందీలో అమల్తాస్, మరాఠీలో బహవా, మలయాళంలో విషు కొన్నై వంటి సాధారణ పేర్లు ఉన్నాయి. ఆసక్తికరంగా, పశ్చిమ బెంగాల్‌లో, గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ స్థానిక పేరు – బందర్ లాఠీ (అంటే కోతి కర్ర). కోతులు విత్తనాల చుట్టూ ఉండే తీపి గుజ్జును ప్రత్యేకంగా ఇష్టపడతాయని, వాటిని తినడం ద్వారా విత్తనాలను వ్యాప్తి చేయడంలో సహాయపడతాయనే ఊహ నుండి ఈ పేరు వచ్చింది. గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ గురించి వివిధ సంస్కృత గ్రంథాలు, సాహిత్య రచనలలో కర్ణికర, సువర్ణక, కృతమాల మొదలైన వివిధ పేర్లతో కూడా ప్రస్తావించారు. ఇది థాయిలాండ్ జాతీయ పుష్పం. ఇది స్వచ్ఛత, దృఢత్వం, విధేయతకు ప్రతీక. తరచుగా బౌద్ధమతం, థాయ్ రాజవంశంతో ముడిపడి ఉండే దీనిని రాట్చాఫ్రూక్ ట్రీ అని అంటారు.
శ్రీలంకలో ఈ చెట్టు సాధారణంగా బౌద్ధ దేవాలయాల సమీపంలో కనిపిస్తుంది. అలాగే దాని ఆధ్యాత్మిక ప్రాముఖ్యతను సూచిస్తుంది. 
రామాయణం,  మహాభారతం వంటి ప్రాచీన భారతీయ గ్రంథాలు కూడా ఈ చెట్టును ప్రస్తావిస్తూ, దాని చారిత్రక ప్రాముఖ్యతను తెలియజేసిన ఉదంతాలు ఉన్నాయి.
ఆయుర్వేదంలో, గోల్డెన్ షవర్ ట్రీని ' అరగ్వాధ' గా పూజిస్తారు. దీని అర్థం "వ్యాధి నివారిణి". దీని పండు గుజ్జును సహజ విరేచనకారిగా ఉపయోగిస్తారు. సాంప్రదాయకంగా వివిధ అనారోగ్యాల చికిత్సకు దీనిని వినియోగిస్తున్నారు. అయితే, సంభావ్య దుష్ప్రభావాల కారణంగా దీని సారాలతో స్వీయ వైద్యం చేయడాన్ని నిరుత్సాహపరుస్తారు. ఆధునిక అధ్యయనాలు దీని వృద్ధాప్య నిరోధక లక్షణాలను కూడా గుర్తించాయి. ఇది సౌందర్య సాధనాలలో ఒక విలువైన పదార్ధంగా మారింది.
గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ తేనెటీగలు, సీతాకోకచిలుకలు, హమ్మింగ్‌ బర్డ్స్ వంటి పరాగసంపర్క కీటకాలను ఆకర్షించడం ద్వారా జీవవైవిధ్యానికి తోడ్పడుతుంది. దీని ప్రకాశవంతమైన పువ్వులు స్వయం పరాగసంపర్కం, పరపరాగసంపర్కం రెండింటినీ సులభతరం చేస్తూ, జన్యు వైవిధ్యాన్ని, పర్యావరణ సమతుల్యతను నిర్ధారిస్తాయి.  అదనంగా, ఇది వివిధ రకాల నేలలకు అనుగుణంగా మారగల సామర్థ్యం కలిగి ఉండటం వల్ల, పట్టణ ప్రాంతాల అలంకరణకు ఇది ఒక బలమైన ఎంపికగా నిలుస్తుంది. దాని అందం, ప్రయోజనానికి అతీతంగా, గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ మనకు దృఢత్వాన్ని నేర్పుతుంది. చాలా మొక్కలు బ్రతకడానికి ఇబ్బందిపడే కఠినమైన వేసవి పరిస్థితులలో కూడా ఇది వృద్ధి చెందుతుంది. ప్రతికూల పరిస్థితులలో వికసించే ఈ సామర్థ్యం, మానవ పట్టుదలకు స్ఫూర్తిదాయకమైన రూపకంగా నిలుస్తుంది. 
గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ కేవలం ఒక అలంకార మొక్క మాత్రమే కాదు; అది సౌందర్యానికి, సంస్కృతికి, దృఢత్వానికి ప్రతీక. నగర దృశ్యాలకు శోభను చేకూర్చినా లేదా పర్యావరణ వ్యవస్థలను సుసంపన్నం చేసినా, ఈ చెట్టు ప్రపంచవ్యాప్తంగా విస్మయాన్ని, ప్రశంసలను ప్రేరేపిస్తూనే ఉంది. కాబట్టి, వచ్చేసారి గాలికి మెల్లగా ఊగుతున్న దాని బంగారు పువ్వులను చూసినప్పుడు, ప్రకృతి ప్రసాదించిన ఈ బంగారు కానుకను ఆస్వాదించడానికి ఒక్క క్షణం కేటాయించండి.

మండే వేసవి గడిచిపోతున్న కొద్దీ, ఈ చెట్టు కీటకాలు, పక్షులు, కళాకారులు, జీవశాస్త్రవేత్తలతో సహా అనేక రకాల జీవులను ఆకర్షిస్తుంది. దీని పర్యావరణ ప్రాముఖ్యత నిజంగా ప్రశంసించదగినది.  ఇది పోషించే గొప్ప జీవవైవిధ్యం, అది నిలబెట్టే చైతన్యవంతమైన జీవ సంబంధ పరస్పర చర్యల నుండి ఇది స్పష్టమవుతుంది. కీటక పరాగసంపర్కాలలో (తేనెటీగలు, సీతాకోకచిలుకలు),  ఫిస్టులా సమర్థవంతమైన పరాగసంపర్కం, పునరుత్పత్తి కోసం వడ్రంగి తేనెటీగలపై ( జైలోకోపా జాతులు ) ఆధారపడుతుంది. ఇది 'బజ్ పరాగసంపర్కం' అనే ఒక ప్రత్యేక యంత్రాంగం ద్వారా సాధించబడుతుంది, దీనిలో పువ్వు దగ్గర ఎగురుతున్న తేనెటీగ సృష్టించే ప్రకంపనలు పుప్పొడి రేణువులను కేసరాల నుండి బయటకు వచ్చి తేనెటీగ శరీరానికి అంటుకునేలా చేస్తాయి. పువ్వులే ప్రధాన ఆకర్షణ అయినప్పటికీ, దాని ఆకులు కూడా ఒక ప్రత్యేక జీవసముదాయానికి జీవనాధారం. గ్రేటర్ షార్ట్-నోస్డ్ ఫ్రూట్ బ్యాట్స్ ( Cynopterus sphinx ) అనే గబ్బిలాలు, ప్రోటీన్, కాల్షియం సమృద్ధిగా ఉండే గోల్డెన్ షవర్ ట్రీ ఆకులను తింటాయి. పియరిడే (Pieridae) కుటుంబానికి చెందిన మోటల్డ్ ఎమిగ్రెంట్ ( Catopsilia pyranthe ), కామన్ ఎమిగ్రెంట్ ( Catopsilia pomona ), కామన్ గ్రాస్ యెల్లో ( Eurema hecabe ) వంటి సీతాకోకచిలుకలు ఫిస్టులా ఆకులపై గుడ్లు పెడతాయి . ఆ తర్వాత గుడ్ల నుండి బయటకు వచ్చే గొంగళి పురుగులు ఆ ఆకులను నమిలి తింటాయి. 
గోల్డెన్ షవర్ ట్రీకి వివిధ సంస్కృతులు, విశ్వాస వ్యవస్థలలో విభిన్నమైన అనుబంధాలు ఉన్నాయి. భారతదేశంలో, దీని పువ్వులను విష్ణుమూర్తికి నైవేద్యంగా సమర్పిస్తారు. దక్షిణ భారతదేశంలోని పవిత్రమైన తోటలలో , సి. ఫిస్టులాను ఒక పవిత్ర వృక్షంగా ( స్థల వృక్షం అని పిలుస్తారు) పరిరక్షించి, పూజిస్తున్నారు. కేరళలో, సి. ఫిస్టులా మొదటిసారి పుష్కలంగా పూసిన 45 రోజుల తర్వాత రుతుపవనాలు వస్తాయని నమ్ముతారు . 
ఇతర దేశాలలో కూడా ఈ చెట్టుకు ప్రాముఖ్యత ఉంది. లావోస్‌లో, ఈ పువ్వులు నూతన సంవత్సర వేడుకలలో ఒక ముఖ్యమైన భాగంగా ఉంటాయి.
కనికొన్న దట్టమైన బంగారు పువ్వులు అందరికీ ఒక ఆనందకరమైన దృశ్యం. శ్రేయస్సు నుండి సమృద్ధి వరకు, కాసియా ఫిస్టులా పూయడం కేరళీయులకు అపారమైన ప్రతీకాత్మక, సాంస్కృతిక ప్రాముఖ్యతను కలిగి ఉంది. ఈ బంగారు వర్షపు చెట్టు పూయడం రాష్ట్ర వ్యవసాయ క్యాలెండర్‌లో కాలానుగుణ మార్పులను సూచిస్తుంది. పంటకోత, 'విషు' రాకను తెలియజేస్తుంది. అయితే, కాసియా ఫిస్టులా పూసే కాలం ప్రతి ఏడాదీ ముందుకు వస్తోంది.
సాధారణంగా ఈ చెట్టు మలయాళ మాసం 'మీనం' (మార్చి మధ్యలో)లో, వేసవి కాలం ఉచ్ఛస్థితిలో ఉన్నప్పుడు చిగురించడం మొదలుపెట్టి, విషుకని పండుగ సమయానికి 'మేడం' (ఏప్రిల్ మధ్యలో) నాటికి పూర్తిగా పూస్తుంది. గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా, రాష్ట్రంలోని కాసియా ఫిస్టులా చెట్లు దాదాపు ఒక నెల ముందే పూస్తున్నాయి. విషు వచ్చేసరికి, ఆ చెట్లు తమ పూలను రాల్చేసి, దాదాపు ఆకులు లేకుండా బోసిగా నిలబడి ఉంటున్నాయి. పాత రోజుల్లో అయితే, ఈ చెట్లు ముందుగా పూయడం మొత్తం వ్యవసాయ ప్రణాళికను తలకిందులు చేసేది. నేటికీ, కణికొన్న చెట్లు ముందుగా పూయడం వ్యవసాయంపై ప్రభావం చూపుతోంది. ప్రాథమికంగా ఇది వాతావరణ మార్పులకు సూచిక.

దీనిని కేరళలో విషు పండుగలలో సాంప్రదాయ ట్రేడ్‌మార్కుగా ఉపయోగిస్తారు. విషు పండుగ  సమయంలో కణి తయారీలో ఈ పువ్వులకు ఆచార ప్రాముఖ్యత ఉంది.
భారతదేశంలో, గోల్డెన్ షవర్ చెట్టు పువ్వులను కొన్నిసార్లు ప్రజలు తింటారు. తక్కువ నాణ్యత గల పశుగ్రాసం తినిపించే పశువులు, గొర్రెలు, మేకల ఆహారాన్ని భర్తీ చేయడానికి ఆకులను కూడా ఉపయోగిస్తారు.