మన పుణ్య క్షేత్రాలు- 12: - సి.హెచ్.ప్రతాప్

 శ్రీ రామేశ్వర ఆలయం  
తమిళనాడు రాష్ట్రంలోని రామేశ్వరం ద్వీపంలో వెలసిన శ్రీ రామనాథస్వామి ఆలయం అత్యంత పవిత్రమైన ద్వాదశ జ్యోతిర్లింగాలలో ఒకటిగా విరాజిల్లుతోంది. ఈ క్షేత్రం కేవలం జ్యోతిర్లింగమే కాకుండా భారతదేశంలోని చార్ ధామ్ పుణ్యక్షేత్రాలలో ఒకటిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. రామాయణ గాథతో ముడిపడి ఉన్న ఈ క్షేత్రం ఆధ్యాత్మికంగా ఎంతో విశిష్టమైనది. రావణ సంహారం తర్వాత బ్రహ్మహత్యా పాతకాన్ని తొలగించుకోవడానికి శ్రీరామచంద్రుడు ఇక్కడ శివలింగాన్ని ప్రతిష్టించి పూజించినట్లు పురాణాలు చెబుతున్నాయి. హనుమంతుడు కైలాసం నుండి లింగాన్ని తీసుకురావడానికి వెళ్లినప్పుడు సమయం మించిపోతుండటంతో సీతాదేవి ఇసుకతో నిర్మించిన లింగాన్నే రాముడు ఇక్కడ ప్రతిష్టించాడు. అందుకే ఇక్కడి ప్రధాన దైవానికి రామనాథస్వామి అనే పేరు వచ్చింది. ఈ క్షేత్రాన్ని దర్శించుకోవడం వల్ల కాశీ యాత్ర ఫలితం లభిస్తుందని భక్తుల ప్రగాఢ విశ్వాసం.
ఈ ఆలయానికి ఉన్న అత్యంత ముఖ్యమైన భౌతిక విశిష్టత ఇక్కడి సుదీర్ఘమైన నడవా మార్గాలు లేదా కారిడార్లు. ప్రపంచంలోనే అత్యంత పొడవైన ఆలయ కారిడార్లు కలిగిన ఘనత ఈ క్షేత్రానికే దక్కుతుంది. సుమారు 1212 భారీ స్తంభాలతో అద్భుతమైన శిల్పకళతో నిర్మితమైన ఈ కారిడార్లు పర్యాటకులను భక్తులను మంత్రముగ్ధులను చేస్తాయి. ద్రావిడ వాస్తు శిల్ప కళకు ఈ ఆలయం ఒక నిలువుటద్దంలా కనిపిస్తుంది. ఆలయ ప్రాంగణంలో ఇరవై రెండు పవిత్ర తీర్థాలు ఉన్నాయి. గర్భగుడిలోకి వెళ్లి స్వామిని దర్శించుకునే ముందు భక్తులు ఈ ఇరవై రెండు తీర్థాలలో స్నానం చేయడం ఇక్కడి ఆచారం. ప్రతి తీర్థం ఒక ప్రత్యేకమైన ఆధ్యాత్మిక గుణాన్ని కలిగి ఉండి భక్తుల పాపాలను హరిస్తుందని నమ్ముతారు. సముద్ర తీరాన ఉన్న అగ్ని తీర్థం కూడా అత్యంత పవిత్రమైనది.
ఆధ్యాత్మికంగా రామేశ్వరం క్షేత్రం హరిహర సమైక్యతకు ప్రతీకగా నిలుస్తుంది. వైష్ణవులు శైవులు ఇద్దరూ సమానంగా ఆరాధించే అరుదైన క్షేత్రం ఇది. ఇక్కడ హనుమంతుడు తీసుకువచ్చిన కాశీ లింగానికి (విశ్వలింగం) ఇప్పటికీ మొదటి పూజ జరుగుతుంది. ఇది రాముడు తన భక్తుడైన హనుమంతుడికి ఇచ్చిన గౌరవానికి చిహ్నం. ఆలయ నిర్మాణ శైలి రాజ గీతముల శైలిలో ఉండి అత్యంత వైభవంగా కనిపిస్తుంది. సముద్రపు అలల సవ్వడి మధ్య ఓంకార నాదం ప్రతిధ్వనిస్తున్నట్లు అనిపించే ఈ క్షేత్రం భక్తులకు అనిర్వచనీయమైన ప్రశాంతతను అందిస్తుంది. రామసేతు నిర్మాణం ప్రారంభమైన ప్రదేశం కూడా ఇదే కావడంతో దీనికి చారిత్రక ప్రాముఖ్యత కూడా తోడైంది. ఇక్కడ చేసే పితృ కార్యాలు అత్యంత ఫలప్రదమని దేశం నలుమూలల నుండి భక్తులు ఇక్కడికి తరలివస్తారు.
ఈ పుణ్యక్షేత్రం చుట్టూ ఉన్న ప్రకృతి సౌందర్యం భక్తులలో భక్తి భావాన్ని పెంపొందిస్తుంది. ధనుష్కోటి వంటి ప్రదేశాలు సందర్శకులకు ఆధ్యాత్మిక అనుభూతిని మిగిలిస్తాయి. శ్రీరామచంద్రుని పాద ముద్రలు ఉన్న గంధమాదన పర్వతం నుండి రామేశ్వరం పట్టణం మొత్తం కనిపిస్తుంది. నిరంతరం శివనామ స్మరణతో మారుమ్రోగే ఈ ఆలయం భారతీయ సంస్కృతికి వెన్నెముక వంటిది. దక్షిణ భారతదేశంలోని భక్తులకే కాకుండా ఉత్తర భారతీయులకు కూడా ఇది అత్యంత ప్రియమైన క్షేత్రం. రామలింగేశ్వరుని దర్శించుకోవడం వల్ల మానసిక దైర్యం కలగడమే కాకుండా జీవితంలోని అరిష్టాలు తొలగిపోతాయని భక్తులు నమ్ముతారు. ఇక్కడి ఆలయ గోపురాలు ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్లు ఉండి భక్తులలో ఆధ్యాత్మిక ఉన్నతిని కలిగిస్తాయి. ప్రతి అడుగులోనూ రామాయణ ఛాయలు కనిపించే ఈ రామేశ్వర క్షేత్రం భక్తికి శక్తికి సంగమ స్థానం. రామనాథస్వామి కరుణాకటాక్షాలు సకల జీవరాశిపై ఉండాలని కోరుకుంటూ భక్తులు ఈ దివ్య క్షేత్రాన్ని సందర్శించి తరిస్తారు. వాతావరణం ఆహ్లాదకరంగా ఉండి యాత్రికులకు గొప్ప అనుభూతిని అందిస్తుంది.